碧誠在民國70、80年代，正值台灣經濟快速發展的時期，他經營電子業非常成功，積累了相當可觀的財富。他為人慷慨大方，經常借錢給同行週轉。民國85年1月1日，碧誠借給智豪2,000萬元，當時智豪以陽明山的別墅作為抵押，雙方約定智豪應於民國86年1月1日清償。然而，由於碧誠事業繁忙，他一度忘記了這筆借款。沒想到，金融風暴後，碧誠的事業陷入困境，直到民國103年初他才想起這筆借款的事。那麼，經過這麼多年，碧誠還能要求智豪還款嗎？

學法律的人都知道，法律不保護那些不行使權利的人，也就是說，法律對權利的保護不是無限期的，權利的請求有一定的「保存期限」，法律上稱之為「消滅時效」。一般來說，若請求權在15年內未行使，將會消滅，消滅後，債務人有權拒絕還款。在本案中，碧誠對智豪的借款請求權時效為15年。然而，法律對於某些特殊的請求權有不同的規定：

一、針對利息、紅利、租金、贍養費、退休金及其他1年或不到1年的定期給付債權，若5年內未行使，該期給付的請求權將消滅。例如，如果某月租金債權5萬元，經過5年後，承租人可以拒絕支付該月租金，但未滿5年的其他月份租金，出租人仍可要求支付。

二、針對飯店住宿費、運輸費、律師、會計師、技師及承包人的報酬，請求權若兩年內未行使，將會消滅。

三、商人、製造商、手工業者所供應商品及產品的代價請求權，若兩年內未行使，將會消滅。例如，電器銷售商對於購買電視機的客戶價金請求權。

四、因侵權行為（如車禍、傷害、侵犯名譽權等）所產生的損害賠償請求權，自權利人知道損害及賠償義務人時起，若兩年內未行使，將會消滅。

以上這些消滅時效，都是從請求權可行使之日起算。以本案為例，依據碧誠與智豪的約定，碧誠自民國86年1月1日起就可以要求智豪還款，因此消滅時效自此日起算，到民國100年12月31日止，為期15年。所以，單從借款請求權的消滅時效來看，時效已經完成，智豪可以拒絕碧誠的還款要求。

然而，當初碧誠借款時，智豪以陽明山的別墅作為抵押。依據民法規定，若以抵押權擔保之債權因時效消滅，而抵押權人5年內不行使抵押權，則抵押權也將消滅。也就是說，在本案中，即使借款債權的請求權時效已過，碧誠在5年內仍然可以向法院申請行使抵押權，以取得賠償。

＊小提醒：

一、在消滅時效期間內，若發生特殊情況，已經進行的時效期間將失效，並從中止事由結束時重新起算。依據民法規定，時效中斷的原因包括請求、承認、起訴，以及與起訴具有同等效力的行為。

二、所謂請求，是指債權人向債務人表達實現權利內容的意思通知。為避免爭議，通常以郵局存證信函的方式進行。但如果在請求後6個月內未提起訴訟，則時效不中斷。

三、所謂承認，是指債務人向權利人表示承認權利存在的意思，例如在時效進行期間，債務人書寫債務確認書、要求延期償還、或清償部分債務等，這些行為將中斷時效，並重新起算。假如智豪在民國100年間曾書面要求碧誠延期償還，那麼15年的時效將重新計算。

四、所謂起訴，是指債權人對債務人提起民事訴訟的行為。若債權人撤回訴訟，或訴訟被裁判駁回並確定，則不視為中斷時效。若無上述情況，則從確定判決或訴訟以其他方式結束後重新起算。

五、與起訴具有同等效力的行為包括：
（一）依督促程序聲請支付命令。
（二）聲請調解或提付仲裁。
（三）申報和解債權或破產債權。
（四）提起訴訟。
（五）開始執行行為或聲請強制執行。